Komisja Europejska nałożyła karę pieniężną na Delivery Hero i Glovo, dwie duże firmy zajmujące się dostawą żywności, łącznie  329 mln euro  za udział w kartelu w sektorze dostaw żywności online.

W szczególności, dwie firmy (i) zgodziły się nie podkradać sobie pracowników; (ii) wymieniały się poufnymi informacjami handlowymi; i (iii) przydzieliły sobie rynki geograficzne. Naruszenie objęło Europejski Obszar Gospodarczy („EOG”) i trwało cztery lata. Takie kartele ograniczają wybór konsumentów i partnerów biznesowych, ograniczają możliwości pracowników i ograniczają zachęty do konkurowania i innowacji.

Obie firmy przyznały się do udziału w kartelu i zgodziły się na ugodę. Jest to pierwsza decyzja, w której Komisja stwierdza kartel na rynku pracy i pierwszy raz, gdy nakłada sankcje za antykonkurencyjne wykorzystanie mniejszościowego udziału w konkurencyjnym przedsiębiorstwie.

Naruszenie

Delivery Hero i Glovo to dwie największe firmy zajmujące się dostawą żywności w Europie. Dostarczają żywność (przygotowaną przez restaurację lub profesjonalną kuchnię), artykuły spożywcze i inne produkty detaliczne (nieżywnościowe) klientom zamawiającym z aplikacji lub strony internetowej.

W lipcu 2018 r. Delivery Hero nabyło mniejszościowy udział niekontrolujący w Glovo i stopniowo zwiększało ten udział poprzez kolejne inwestycje. W lipcu 2022 r. Delivery Hero nabyło wyłączną kontrolę nad Glovo.

Komisja ustaliła, że ​​od lipca 2018 r. do lipca 2022 r. Delivery Hero i Glovo stopniowo usuwały ograniczenia konkurencyjne między tymi dwoma firmami i zastępowały konkurencję wielowarstwową koordynacją antykonkurencyjną. W szczególności obie firmy uzgodniły:

* Nie podkradać pracowników drugiej strony. Umowa akcjonariuszy podpisana w momencie, gdy Delivery Hero nabyło mniejszościowy udział niekontrolujący w Glovo, zawierała ograniczone wzajemne klauzule zakazu zatrudniania niektórych pracowników. Niedługo potem to porozumienie zostało rozszerzone na ogólne porozumienie o niepodejmowaniu aktywnych kontaktów z pracownikami drugiej strony.

* Wymiana informacji handlowych wrażliwych. Wymiana informacji handlowych wrażliwych (np. na temat strategii handlowych, cen, pojemności, kosztów i cech produktów) umożliwiła firmom dostosowywać się i wpływać na swoje zachowania rynkowe.

* Przydzielić rynki geograficzne. W szczególności obie firmy zgodziły się podzielić między siebie krajowe rynki dostaw żywności online w EOG, usuwając wszystkie istniejące geograficzne nakładki między nimi, unikając wejścia na ich odpowiednie rynki krajowe i koordynując, które z nich powinny wejść na rynki, na których żadna z nich jeszcze nie była obecna.

Wszystkie powyższe praktyki były ułatwione przez mniejszościowy udział Delivery Hero w Glovo. Posiadanie udziałów w spółce konkurencyjnej samo w sobie nie jest nielegalne, ale w tym konkretnym przypadku umożliwiło antykonkurencyjne kontakty między dwiema rywalizującymi firmami na kilku poziomach. Pozwoliło to również Delivery Hero uzyskać dostęp do informacji poufnych pod względem handlowym i wpływać na procesy decyzyjne w Glovo, a ostatecznie na dostosowanie strategii biznesowych obu firm. Pokazuje to, że współwłasność między konkurentami może wiązać się z ryzykiem antymonopolowym i należy się nią ostrożnie zająć.

Komisja uznała, że ​​trzy praktyki antykonkurencyjne stanowią pojedyncze i ciągłe naruszenie obejmujące EOG i stanowiące naruszenie ze względu na cel w rozumieniu art. 101 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej („TFUE”) i art. 53 Porozumienia EOG.

Grzywny

Grzywny nałożone na obie spółki zostały ustalone na podstawie  Wytycznych Komisji z 2006 r. w sprawie grzywien. Ustalając grzywny, Komisja wzięła pod uwagę różne elementy, w tym wieloaspektowy charakter kartelu, fakt, że obejmował on cały EOG, jego całkowity czas trwania oraz ewolucję kartelu w czasie, z okresami mniejszej intensywności kartelu. Ponadto Komisja zastosowała standardową redukcję grzywien o 10%, zgodnie z  Obwieszczeniem ugodowym Komisji z 2008 r. , ponieważ obie spółki przyznały się do udziału w kartelu i swojej odpowiedzialności.

Podział grzywien nałożonych na każdą ze stron przedstawia się następująco:

Delivery Hero SE: € 223 285 000

Glovoapp23 SA: 105 732 000 EUR

Teresa Ribera, wiceprezes wykonawczy ds. czystej, sprawiedliwej i konkurencyjnej transformacji, powiedziała:

– Dzisiaj nałożyliśmy na Delivery Hero i Glovo karę grzywny w wysokości 329 mln euro za udział w kartelu w sektorze dostaw żywności online. Strony zgodziły się nie przejmować pracowników drugiej strony, wymieniły się informacjami i przydzieliły rynki geograficzne w ramach EOG. Ta sprawa jest ważna, ponieważ praktyki te były ułatwione dzięki antykonkurencyjnemu wykorzystaniu mniejszościowego udziału Delivery Hero w Glovo. Jest to również pierwszy raz, kiedy Komisja sankcjonuje umowę o zakazie przejmowania, w ramach której firmy przestają konkurować o najlepsze talenty i ograniczają możliwości dla pracowników.

Tło

Strony

Delivery Hero, z siedzibą w Niemczech, jest firmą działającą w branży dostaw żywności. Obecnie jest obecna w ponad 70 krajach na całym świecie, z czego 16 znajduje się w EOG. Współpracuje z setkami tysięcy restauracji. Delivery Hero jest notowana na giełdzie we Frankfurcie.

Glovo, z siedzibą w Hiszpanii, jest również firmą działającą w branży dostaw żywności. Obecnie jest obecna w ponad 20 krajach na całym świecie, z czego 8 znajduje się w EOG.

W lipcu 2022 r. Delivery Hero nabyło większość udziałów Glovo, a Glovo stało się spółką zależną Delivery Hero.

Śledztwo

Artykuł 101 TFUE  i  art. 53 Porozumienia EOG  zakazują porozumień i innych ograniczających praktyk biznesowych, które mogą wpływać na handel i uniemożliwiać lub ograniczać konkurencję na jednolitym rynku.

W czerwcu 2022 r. i listopadzie 2023 r. Komisja przeprowadziła niezapowiedziane kontrole w lokalach Delivery Hero i Glovo. Śledztwo było dochodzeniem z własnej inicjatywy Komisji w sprawie możliwej zmowy w sektorze dostaw żywności, które zostało wszczęte po monitorowaniu rynku, co samo w sobie zostało zainicjowane informacjami otrzymanymi od krajowego organu ds. konkurencji i za pośrednictwem anonimowego narzędzia sygnalisty. Śledztwo zostało formalnie wszczęte w lipcu 2024 r.

Niniejsze dochodzenie było częścią wysiłków Komisji mających na celu zapewnienie konsumentom wyboru i rozsądnych cen za zakupy spożywcze. Na młodym i dynamicznym rynku, takim jak sektor dostaw żywności online, gdzie operatorzy często starają się przewodzić lub opuścić rynek, porozumienia antykonkurencyjne i ograniczające praktyki biznesowe, w szczególności kartele alokacji rynku, mogą prowadzić do ukrytej konsolidacji rynku, co może mieć negatywny wpływ na konkurencję.

Niniejsze dochodzenie przyczynia się również do zapewnienia sprawiedliwego rynku pracy, na którym pracodawcy nie zmawiają się, aby ograniczyć liczbę i jakość możliwości dla pracowników, lecz konkurują o talenty.

Procedura rozliczeniowa

Procedura ugody w przypadku karteli została wprowadzona w  czerwcu 2008 r. W ramach ugody w sprawie kartelu strony przyznają się do udziału w kartelu i swojej odpowiedzialności za niego. Akceptują również maksymalną kwotę grzywny, którą Komisja zamierza nałożyć. Ugody w sprawie karteli opierają się na  rozporządzeniu 1/2003 i  pozwalają Komisji na stosowanie uproszczonej i skróconej procedury. Jest to korzystne dla konsumentów i podatników, ponieważ obniża koszty. Jest to również korzystne dla egzekwowania przepisów antymonopolowych, ponieważ uwalnia zasoby. Wreszcie same strony korzystają z szybszych decyzji i 10% redukcji grzywien. Dzisiejsza decyzja jest  44. ugodą  od czasu wprowadzenia tej procedury w przypadku karteli.

Program łagodzenia kar

Program łagodzenia kar Komisji daje firmom możliwość ujawnienia swojego udziału w kartelu i współpracy z Komisją podczas dochodzenia. Składający udany wniosek o łagodzenie kar albo całkowicie uniknie potencjalnie wysokiej grzywny, albo otrzyma znaczną jej redukcję.

Narzędzie dla sygnalistów

Komisja stworzyła narzędzie, które ma ułatwić osobom lub firmom powiadamianie jej o zachowaniach antykonkurencyjnych, przy jednoczesnym zachowaniu anonimowości. To narzędzie chroni anonimowość sygnalistów za pomocą specjalnie zaprojektowanego zaszyfrowanego systemu wiadomości, który umożliwia dwustronną komunikację.

Pozew o odszkodowanie

Każda osoba lub firma dotknięta antykonkurencyjnym zachowaniem opisanym w tej sprawie może wnieść sprawę do sądów państw członkowskich i domagać się odszkodowania. Orzecznictwo Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej i  rozporządzenie Rady 1/2003  potwierdzają, że w sprawach przed sądami krajowymi decyzja Komisji stanowi wiążący dowód, że zachowanie miało miejsce i było nielegalne. Nawet jeśli Komisja nałożyła grzywnę na zainteresowane firmy, odszkodowania mogą zostać przyznane przez sądy krajowe bez zmniejszania ich z tytułu grzywny nałożonej przez Komisję.

Dyrektywa w  sprawie odszkodowań antymonopolowych  ułatwia  ofiarom praktyk antykonkurencyjnych uzyskanie odszkodowania.

Źródło informacji: Komisja Europejska