Ponieważ we wrześniu tego roku dzieci w całej Europie powróciły do szkoły, Komisja Europejska pomaga umieścić zdrową żywność w programie dla szkół za pośrednictwem unijnego programu dla szkół.

Najnowsze dane pokazują, że jedna czwarta (25%) wszystkich dzieci zapisanych do żłobków, przedszkoli, szkół podstawowych i średnich (rok szkolny 2024/25) uczestniczyła w programie, przy czym większość (70,2%) uczęszczała do szkół podstawowych. W roku szkolnym 2024/25 dzieci w ponad 143 000 szkół w całej UE otrzymały 61 570 ton świeżych owoców i warzyw, 107 mln litrów mleka spożywczego oraz 2 620 ton sera i twarogu.

Unijny program dla szkół wspiera zdrowe nawyki żywieniowe i przywraca dzieciom kontakt z rolnictwem i spożywaną przez nie żywnością.

Dzieci uczestniczyły również w różnych działaniach edukacyjnych, w tym w wizytach w gospodarstwach rolnych i ogrodach szkolnych: 1,3 mln dzieci odwiedziło gospodarstwa rolne lub podobne miejsca, a 2,8 mln wzięło udział w zajęciach w ogrodach szkolnych. W latach 2024/25 na program wydano łącznie 356 mln EUR, w tym 188 mln EUR wkładu UE i 168 mln EUR finansowania krajowego. Finansowanie krajowe wzrosło o około 33 mln EUR w porównaniu z poprzednim rokiem szkolnym, co świadczy o ciągłych inwestycjach państw członkowskich w program.

Co dalej z unijnym programem dla szkół?

Biorąc pod uwagę sukces programu, Komisja Europejska zaproponowała kontynuację unijnego programu dla szkół w ramach kolejnego długoterminowego budżetu UE, opierając się na prawie 50-letnim wsparciu na rzecz zdrowego odżywiania i silniejszych powiązań między dziećmi a rolnictwem. Wniosek utrzymuje program w centrum wysiłków na rzecz poprawy nawyków żywieniowych dzieci i ponownego powiązania ich z rolnictwem, w tym za pośrednictwem produktów pozyskiwanych lokalnie.

Nowe ramy zapewniłyby państwom członkowskim większą elastyczność w dostosowywaniu systemu do ich potrzeb. Umożliwiłoby to organom krajowym skuteczniejsze wykorzystanie finansowania UE przy jednoczesnym utrzymaniu ukierunkowania programu na jego główne cele. Wniosek uprościłby również system. Dzięki temu unijny program dla szkół stałby się obowiązkowy, co zapewniłoby wykorzystanie funduszy UE na ten cel, przy jednoczesnym zmniejszeniu liczby aktów ustawodawczych i wymogów niezbędnych do jego wdrożenia. Ponadto kolejny długoterminowy budżet UE wzmocniłby powiązania między unijnym programem dla szkół a szerszymi działaniami UE w dziedzinie zdrowia, polityki społecznej i zamówień publicznych. Łącznie zmiany te pomogłyby w dalszym promowaniu zdrowego odżywiania, zrównoważonej konsumpcji żywności, rolnictwa ekologicznego, lokalnych łańcuchów żywnościowych i działań przeciwko marnotrawieniu żywności, przy jednoczesnym zbliżeniu dzieci do sektora spożywczego i rolnego.

– Dzięki unijnemu programowi dla szkół zapewniamy dzieciom w całej Europie dostęp do sezonowej żywności wysokiej jakości i bierzemy udział w działaniach, które łączą je z rolnictwem. Każdy serwowany owoc, warzywo lub nabiał, każda wizyta w gospodarstwie i każdy ogród szkolny to okazja do ponownego połączenia dzieci z rolnictwem i jedzeniem, które jedzą.  Jest to nasz największy pomost między dziećmi a rolnikami, miastami i polami oraz pomaga uwypuklić wielorakie korzyści, jakie nasi rolnicy przynoszą społeczeństwu każdego dnia. Dlatego chcemy zapewnić kontynuację naszego wsparcia dla unijnego programu dla szkół, czyniąc go obowiązkowym elementem planów krajowych, przy jednoczesnym dostosowaniu do realiów krajowych – powiedział Christophe Hansen, europejski komisarz ds. rolnictwa i żywności.

Źródło informacji: Dyrekcja Generalna ds. Rolnictwa i Rozwoju Obszarów Wiejskich